Capas de Winch para o Inverno: Porquê e Quando Colocá-las

Uma capa de winch protege a peça móvel mais caras do seu convés das três coisas que a destroem de forma lenta e invisível: a radiação ultravioleta, os cristais de sal e a humidade que condensa dentro do tambor todas as noites. Colocar as capas no final da temporada, depois de uma boa lavagem e num dia seco, é uma das decisões de manutenção mais baratas que um proprietário pode tomar, porque um winch que passa cinco meses vedado contra areia e humidade sai da invernagem nas mesmas condições em que entrou.

A maioria dos proprietários vê as capas de winch como um acessório de verão, algo que se coloca quando o barco fica na marina durante quinze dias em agosto. É uma utilização legítima, mas não é aí que as capas compensam o investimento. Os verdadeiros danos acontecem durante o inverno, nos longos meses em que ninguém está a olhar, quando o barco está parado sob um céu cinzento e a temperatura varia vinte graus entre a tarde e o amanhecer. Este artigo explica o que ataca realmente um winch durante a invernagem, quando devem ser colocadas as capas, como preparar primeiro o winch e como escolher uma capa que faça o seu trabalho em vez de agravar a situação.

Do que protege realmente uma capa de winch

Convém ser preciso quanto ao inimigo, porque a resposta muda a forma como se usa a capa. Um winch é um conjunto de alumínio ou bronze cromado, linguetas e molas em aço inox, gaiolas de rolamentos em plástico e uma película de massa lubrificante que mantém tudo a funcionar. Cada um destes materiais falha de uma maneira diferente, e a capa responde a três vias de ataque distintas, e não a uma ideia genérica de "mau tempo".

Radiação ultravioleta e calor

Os UV são o inimigo lento. Não afetam o metal, mas degradam todos os polímeros dentro e em volta do winch: as gaiolas de rolamentos em plástico no interior do tambor, as anilhas em compósito de alguns modelos e qualquer cabo exposto que tenha ficado no tambor. Ao longo de várias temporadas, os UV tornam essas peças esbranquiçadas e quebradiças, e uma gaiola de rolamentos quebradiça é o que transforma um winch suave num winch áspero. O calor agrava o problema. Um tambor de winch escuro ao sol direto pode manter-se bastante acima da temperatura ambiente durante horas, e a massa lubrificante quente migra. Escorre para fora das pistas dos rolamentos e acumula-se onde não faz falta, deixando os rolamentos superiores secos quando voltar a usá-los.

Sal e areia em suspensão

O sal é o inimigo rápido, e é a razão pela qual um barco em seco perto da água continua a sofrer. Os cristais de sal são higroscópicos: retiram água do ar húmido e mantêm-na contra o metal na forma de uma salmoura concentrada. Essa salmoura fica na folga entre o tambor e a base, exatamente onde não se vê, e provoca corrosão por fendas nos componentes em inox e picadas no alumínio anodizado. A areia em suspensão tem um efeito mais mecânico. O pó, a areia do estaleiro e os finos resíduos de lixagem que se espalham pelo estaleiro no inverno depositam-se nas superfícies lubrificadas e transformam o lubrificante numa pasta ligeiramente abrasiva.

Humidade, condensação e bolor

A terceira via é aquela que os proprietários subestimam. Um winch sem capa num barco coberto com um toldo passa por um ciclo de condensação todas as noites. O metal arrefece mais depressa do que o ar em volta, a água condensa no tambor e escorre para dentro e, pela manhã, evapora ou não, dependendo da ventilação do barco. Repita isto durante cento e cinquenta noites e terá uma pista de rolamentos que esteve molhada mais vezes do que seca. Onde existe material orgânico, proveniente de massa lubrificante velha, resíduos de sal ou de uma capa suja, esse ambiente húmido gera bolor, que é antiestético por fora e genuinamente corrosivo por baixo.

Porque o inverno é a estação crítica

Paradoxalmente, um winch em utilização durante a temporada está bastante bem cuidado. É lavado pela chuva e pelos salpicos, roda regularmente para que a massa lubrificante se redistribua, e qualquer problema dá-se a conhecer de imediato porque se sente na manivela. Um winch em invernagem não recebe nenhuma dessas informações. Fica imóvel durante meses, e o estado em que estava no dia em que o deixou é o estado a partir do qual se vai deteriorar.

O comportamento da massa lubrificante é importante aqui. A massa lubrificante náutica para winches é formulada para se manter no lugar às temperaturas de trabalho, mas com frio endurece e a sua película fica mais fina onde já foi deslocada. Se o winch entrou em invernagem com massa contaminada com sal, o sal permanece em contacto com os rolamentos durante todo o inverno em vez de ser removido e substituído pelo uso normal. É por isto que um winch que parecia perfeito em outubro pode dar a sensação de estar irregular em abril, apesar de ninguém lhe ter tocado.

Há também a questão prática da própria capa do barco. Muitos proprietários montam um toldo integral ou filme retrátil e assumem que o convés está protegido. Está protegido da chuva direta, mas um barco coberto é muitas vezes um barco mais húmido, e não mais seco, porque o toldo retém a humidade que evapora do porão e do interior. Nessas condições, o metal exposto no convés sofre mais condensação, não menos. Uma capa de winch trabalha em conjunto com a capa do barco, em vez de se tornar dispensável por causa dela.

Quando colocar as capas de winch

Durante a temporada

Ao longo dos meses de navegação, vale a pena colocar as capas sempre que o barco vá ficar sem utilização durante mais de uma ou duas semanas, sobretudo em pleno verão, quando a carga de UV está no máximo e o barco fica no cais todo o dia. O hábito a criar é simples: as capas entram quando se vai embora e saem antes de começar a preparar a saída para navegar. Os proprietários que deixam as capas colocadas enquanto trabalham o barco acabam inevitavelmente com uma capa presa debaixo de uma escota em carga, e é assim que as capas se rasgam.

No final da temporada

O momento certo para colocar as capas para o inverno não é o dia em que deixa de navegar. É o primeiro dia seco depois de ter lavado o convés, e essa distinção é mais importante do que tudo o resto neste artigo. Uma capa colocada sobre um winch molhado ou salgado não o protege: sela o problema lá dentro. Está a criar uma pequena câmara escura e húmida em torno de uma peça de metal contaminada com sal e a deixá-la assim até à primavera. Colocar as capas corretamente significa aceitar um pequeno atraso: lavar bem, deixar o barco secar devidamente durante um dia com ar em movimento e só depois cobrir.

Se o seu calendário de invernagem de final de temporada não permitir um dia seco, e em alguns outonos genuinamente não permite, a escolha honesta é deixar os winches sem capa em vez de os cobrir molhados. Um winch exposto que seca está em melhor estado em março do que um winch húmido e vedado. Pode sempre voltar mais tarde com as capas.

Preparar o winch antes de o cobrir

Lavar e secar

Comece por uma lavagem generosa com água doce, não por um jato rápido. O objetivo é dissolver e arrastar o sal, o que exige volume e tempo, e não pressão. Evite apontar uma lança de alta pressão à folga do tambor: empurra a água e o sal ainda mais para dentro dos rolamentos em vez de os remover e, em alguns winches, expulsa a massa lubrificante diretamente das pistas. Uma mangueira à pressão normal, passada sobre e em volta do winch durante um bom meio minuto em cada um, faz muito mais bem. Depois deixe secar ao ar e, se possível, com um pouco de sol.

Uma verificação rápida de manutenção

A invernagem é o momento natural para avaliar se o winch precisa de uma revisão completa antes de ser guardado, porque um winch desmontado, limpo e lubrificado de novo em outubro está pronto a navegar em abril, em vez de ser um trabalho que se interpõe entre você e o primeiro fim de semana. Rode o tambor à mão e ouça. Um zumbido suave e uniforme está bem. Um raspar áspero, um clique que muda de carácter à medida que roda, ou um tambor que parece apertado numa parte do percurso indicam que os rolamentos precisam de atenção. Levante o tambor, se o seu modelo o permitir sem ferramentas, e observe a massa lubrificante: deve estar mole e clara, não escura, seca nem com marcas de resíduos metálicos acinzentados.

O que não fazer

Não pulverize o winch com um lubrificante universal desoxidante como substituto da manutenção. Esses produtos são, por conceção, solventes fluidos, e o seu efeito num rolamento é diluir e arrastar a massa consistente que ali deve estar, deixando um filme leve que não aguenta uma temporada. Também não deixe um chicote de cabo enrolado no tambor debaixo da capa. Retém humidade diretamente contra o metal e deixa uma marca permanente na anodização.

Como escolher uma capa de winch

Ajuste e medidas

A capa tem de corresponder ao winch, e as medidas relevantes são o diâmetro do tambor no ponto mais largo e a altura total do pavimento ao topo do winch. As capas demasiado pequenas não assentam na base e deixam a parte inferior do tambor exposta, que é precisamente a zona onde a água se acumula. As capas demasiado grandes batem ao vento. Esse bater não é um problema estético: uma capa solta num vendaval de inverno desgasta a anodização que deveria proteger e vai afrouxando o seu sistema de fixação até desaparecer pelo estaleiro. Meça antes de comprar e, se o seu barco tem winches self-tailing, não se esqueça de que o braço self-tailing aumenta o diâmetro.

Material e respirabilidade

É aqui que está a verdadeira diferença entre capas que ajudam e capas que prejudicam. Uma capa totalmente impermeável e não respirável mantém a chuva fora, mas também mantém a condensação dentro, e o resultado ao longo de um inverno é uma bolsa húmida onde cresce bolor. O que se pretende é um tecido que repila a água líquida deixando escapar o vapor, para que qualquer humidade que se forme possa sair. A lona acrílica e os sintéticos revestidos respiráveis fazem ambos isso. Os tecidos tratados com acabamento antibolor acrescentam uma margem adicional exatamente nas condições que uma invernagem produz, e é por isso que esse acabamento existe.

Fixação

A capa tem de se manter no lugar durante cinco meses sem qualquer vigilância. Os cordões com bloqueador são a solução habitual e funcionam bem, desde que o cordão seja sintético e o bloqueador agarre de facto. As bainhas elásticas são cómodas, mas cedem com o tempo e são a causa habitual do desaparecimento das capas. Qualquer que seja o sistema, tem de apertar abaixo da parte mais larga do tambor, para que a capa não possa ser levantada pelo vento que se enfia por baixo.

Comparação rápida

Tipo de capa	Resistência à água	Respirabilidade	Adequação ao inverno
PVC revestido, não respirável	Alta	Nenhuma	Má: retém condensação durante meses
Lona de algodão não tratada	Baixa	Alta	Má: absorve água e desenvolve bolor
Lona acrílica	Boa	Boa	Boa: o compromisso tradicional
Sintético respirável com acabamento antibolor	Boa	Boa	A melhor: concebido para invernagens longas e húmidas

Colocar e retirar as capas

A colocação é simples, mas vale a pena fazê-la com cuidado. Assente a capa totalmente no pavimento, de modo a que a bainha fique plana em vez de ficar suspensa sobre a base do winch, depois puxe o cordão até ficar justo e bloqueie-o. Justo, não estrangulado: apertar demasiado o cordão deforma o tecido e cria dobras permanentes que canalizam a água para dentro. Depois de colocada, dê um puxão firme a cada capa; se levantar, não está suficientemente apertada.

Quando retirar as capas na primavera, não as enfie simplesmente num compartimento. Sacuda-as, verifique se o tecido tem manchas de bolor e se o cordão está desgastado, lave-as se o fabricante o permitir e seque-as completamente antes de as guardar. Uma capa guardada húmida em abril é uma capa cheia de bolor em junho, e vai transferi-lo diretamente para o winch no inverno seguinte. Guarde-as num local seco e identifique-as se o seu barco tiver winches de tamanhos diferentes, porque descobrir que capa serve em que winch numa tarde fria de outubro é uma forma tediosa de gastar vinte minutos.

Erros frequentes

O primeiro e mais prejudicial erro é tapar um winch molhado ou salgado, o que já foi abordado acima, mas convém repetir porque é de longe o mais comum. O segundo é tratar a capa como substituto da manutenção. Uma capa atrasa a deterioração; não faz a revisão de um winch, e um winch negligenciado debaixo de uma boa capa continua a ser um winch negligenciado. O terceiro é deixar as capas colocadas na água durante a temporada sem as verificar, o que permite que uma pequena quantidade de humidade retida permaneça sem ser notada durante semanas. O quarto é usar o tamanho errado e aceitar que a capa bata ao vento, desgastando discretamente o acabamento que foi comprada para preservar.

Um quinto erro, menos óbvio, é esquecer o restante equipamento de pavimento enquanto se protegem cuidadosamente os winches. Os patescas, carros, mordentes e qualquer ferragem de baixa fricção exposta beneficiam da mesma disciplina de lavar e secar, mesmo quando não existe uma capa dedicada. Se já está no pavimento com uma mangueira em outubro, passar dez minutos extra no resto das ferragens custa quase nada.

Perguntas frequentes

Preciso de capas de winch se o barco estiver envolvido em filme retrátil para o inverno?

Sim, e podemos dizer que mais do que se não estivesse. O filme retrátil e os encerados mantêm a chuva afastada, mas também restringem a circulação de ar, e um barco coberto e mal ventilado é um barco húmido. O ciclo de condensação continua por baixo, pelo que os winches continuam a passar as noites molhados. As capas dão ao metal uma segunda linha de defesa, e uma capa respirável não retém essa humidade contra o tambor.

Posso usar capas de winch num barco que fica na água todo o inverno?

Sim, e é boa ideia. Um barco na água está num microclima mais húmido do que um em terra e recebe também mais salpicos salinos trazidos pelo vento que atravessa o porto. A única precaução é verificar as capas de vez em quando ao longo do inverno, em vez de as colocar em novembro e esquecê-las, porque uma capa que se soltou durante um vendaval não está a fazer nada.

Devo fazer a revisão dos winches antes ou depois do inverno?

Antes, se possível. Fazer a revisão no outono significa que os rolamentos passam o inverno em massa lubrificante limpa e não em massa velha carregada de sal, e significa que o barco está pronto a navegar no primeiro bom fim de semana da primavera, em vez de ficar à espera de um dia de manutenção. O argumento contrário é que a massa pode endurecer ao longo de uma invernagem longa e fria, mas isso é um inconveniente menor e reversível quando comparado com cinco meses de sal acumulado numa pista de rolamentos.

De que tamanho de capa de winch preciso?

Meça o diâmetro máximo do tambor, incluindo o braço self-tailing, se existir, e a altura do pontal do convés ao topo do winch. Faça corresponder esses valores à tabela de medidas do fabricante, em vez de se basear apenas no número de modelo do seu winch, porque o mesmo tamanho nominal varia entre fabricantes. Se ficar entre dois tamanhos, o maior, que pode ser bem apertado, é habitualmente a escolha mais segura.

Quanto tempo duram as capas de winch?

Uma boa capa em acrílico ou em sintético tratado, bem colocada e bem guardada, dará várias temporadas de serviço. O que mata as capas prematuramente é ficarem colocadas todo o ano sob sol forte, serem guardadas húmidas e serem colocadas tão folgadas que batem ao vento. Inspeccione a bainha e o canal do cordão de aperto em cada primavera, já que é aí que o desgaste aparece primeiro.

Em resumo

As capas de winch não são um luxo de verão, são um seguro de inverno. O winch fica protegido contra os UV, o sal e as poeiras em suspensão, e contra o ciclo nocturno de condensação que decorre, sem que ninguém note, sob uma capa de barco durante meses. Coloque-as no final da temporada, mas só depois de uma lavagem cuidada com água doce e de um dia inteiro de secagem, porque uma capa sobre um winch molhado faz mais mal do que não ter capa nenhuma. Escolha uma capa que assente bem no tambor, que respire em vez de vedar, e que aperte o suficiente para sobreviver a um vendaval de inverno. Depois, retire-as na primavera, seque-as e guarde-as limpas para a próxima.