Lazy bag: como escolher e usar a capa da vela grande

O lazy bag é a bolsa de tecido fixada ao longo da retranca que recolhe a vela grande quando a arria e a protege em repouso, fechando-se com fecho de correr sobre a vela como um berço à medida. Nunca funciona totalmente sozinho: foi concebido para trabalhar em conjunto com os lazy jacks, os cabos finos armados a partir do mastro que canalizam a vela para baixo e para dentro, de modo a que se dobre ordenadamente dentro da bolsa em vez de se espalhar pelo convés. Juntando os dois, arriar a vela grande deixa de ser uma luta a duas mãos e passa a ser algo que uma só pessoa consegue fazer da bancada de comando ou junto ao mastro em poucos segundos. O senão é que um lazy bag só vale tanto quanto as escolhas que o sustentam, porque o comprimento errado, o tecido errado ou uma instalação descuidada transformam um equipamento genuinamente excelente num estorvo que bate ao vento e encrava. Este guia explica o que um lazy bag faz realmente, como dimensioná-lo e especificá-lo, como utilizá-lo de forma limpa ao arriar e ao içar, e como mantê-lo vivo ao longo de anos de sol e sal.

O que é um lazy bag e como funciona

Um lazy bag, também vendido como lazy pack ou stack pack, é uma bolsa comprida feita de tecido técnico que se monta ao longo de ambos os lados da retranca e abre para cima como uma calha. Com a vela grande içada, as duas abas de tecido ficam abertas e frouxas contra os lados da retranca, fora do caminho da esteira da vela e fora do fluxo de ar. Quando arria a vela grande, esta acomoda-se dentro dessa calha aberta em vez de cair sobre o teto do salão e, uma vez recolhida, corre-se um fecho ao longo do topo para fechar tudo num rolo arrumado e à prova de intempéries assente sobre a retranca. Ou seja, um lazy bag desempenha duas funções distintas num só produto: é um dispositivo de recolha enquanto a vela desce e é a capa permanente da vela quando o barco está em repouso, razão pela qual normalmente dispensa a tradicional capa da vela grande em separado, que de outro modo teria de colocar e retirar sempre que atraca.

Compreender as peças ajuda a comprar e a armar o sistema corretamente, porque um lazy bag isolado é apenas um saco. O conjunto completo tem três partes que cooperam entre si e cada uma delas tem de estar correta para que o todo funcione. Se qualquer uma falhar, os sintomas aparecem noutro lado, razão pela qual diagnosticar um "lazy bag mau" acaba tantas vezes por revelar um problema nos lazy jacks ou num ponto de fixação, e não na bolsa em si.

As três partes do sistema

A primeira parte é a própria bolsa, o invólucro de tecido com o seu fecho de correr, as suas réguas ou varetas de reforço ao longo dos bordos superiores que mantêm a boca aberta, e as amarrações ou carros que a fixam à retranca. A segunda parte é o conjunto de lazy jacks, a rede de cabos finos que sobe a partir de pontos a meia altura do mastro e se divide em pernadas que descem até pontos de fixação ao longo da retranca, formando uma espécie de berço ou "canal" de cabos acima da retranca para dentro do qual a vela é guiada. A terceira parte são os pontos de fixação: os acessórios no topo do mastro ou no mastro que suportam as cargas dos lazy jacks, e as ferragens ou amarrações ao longo da retranca que suportam tanto os lazy jacks como a bolsa. Se quiser entender como os cabos de guia são armados e afinados, o nosso guia lazy jacks explained aborda em detalhe a geometria e a tensão, e vale a pena ler em conjunto com este.

Porque é que a vela se comporta de forma diferente com um lazy bag

Sem lazy jacks e sem bolsa, uma vela grande arriada não tem para onde ir nem cabos que a mantenham sobre a retranca, pelo que escorrega para sotavento, cai sobre as balaustradas e, em geral, exige um tripulante no convés a dobrá-la à mão e a atar as fiéis. Com o sistema armado, os lazy jacks formam um funil flexível que mantém a vela empilhada sobre a linha central da retranca à medida que desce, e a bolsa recolhe tudo o que o funil lhe entrega. É essa combinação que torna a navegação com tripulação reduzida ou em solitário muito mais descansada, porque pode orçar, folgar a driça, ver a vela acordeonar-se para dentro da bolsa e só depois ir à proa fechar o fecho quando lhe convier, em vez de o fazer a correr enquanto o barco orça.

Como escolher um lazy bag

Escolher bem resume-se a três perguntas feitas por ordem: é suficientemente comprido e fundo para acomodar a sua vela, o tecido está construído para sobreviver a uma exposição permanente, e encaixa na sua retranca e no seu aparelho existente sem complicações. É ao apressar qualquer uma delas que nascem a maior parte das compras desiludidas. Tome-as uma a uma e a decisão torna-se simples, porque cada resposta reduz bastante o campo antes mesmo de olhar para o preço.

Comprimento e volume

A dimensão mais importante é a capacidade, porque a bolsa tem de engolir toda a vela grande dobrada sem que tenha de forçar o fecho por cima de um monte a transbordar. O comprimento deve cobrir essencialmente todo o comprimento útil da retranca, do mastro até à zona do punho da escota, e a profundidade tem de ter em conta a quantidade de pano que a sua vela representa quando está dobrada. É aqui que a construção da vela pesa enormemente: uma vela grande de cruzeiro pesada, e sobretudo uma vela com retrancas passantes cujas réguas rígidas se recusam a dobrar planas, ocupa muito mais volume do que uma vela leve, de réguas curtas, com a mesma dimensão nominal. Em caso de dúvida, escolha a medida acima em vez da abaixo, porque um lazy bag ligeiramente mais folgado apenas parece um pouco mais cheio quando fechado, enquanto uma bolsa demasiado apertada é uma irritação diária, em que a vela custa a entrar, o fecho fica sob esforço e acaba por se abrir com a carga. Uma bolsa que fecha com facilidade também fecha mais depressa, e a rapidez junto ao mastro é metade da razão pela qual a comprou.

Tecido e ferragens

Como o lazy bag vive permanentemente na retranca, exposto ao sol a toda a hora de todos os dias e lavado por salpicos de água salgada sempre que navega, o tecido tem de ser escolhido a pensar na durabilidade e não no aspeto. Quer um material genuinamente resistente à degradação por radiação ultravioleta e à água salgada, tratado para manter a cor e, mais importante, a resistência ao longo de várias temporadas antes de começar a desvanecer, a esbranquiçar ou a tornar-se quebradiço. O tecido, porém, é apenas metade da história, porque os componentes que efetivamente falham primeiro são quase sempre as costuras e o fecho de correr. O sol degrada o fio mais depressa do que degrada o pano, pelo que costuras cosidas com fio estabilizado contra UV duram mais do que as que não o são, e vale a pena exigir um fecho de correr reforçado e resistente à corrosão, porque um fecho barato é a primeira peça que o fará praguejar. Quando comparar produtos, olhe além do nome do tecido em destaque e pergunte pelo fio, pela qualidade do fecho e pela forma como as réguas de reforço da boca estão retidas, já que são esses detalhes que determinam a durabilidade real.

Acessórios e compatibilidade

A última questão é saber se a bolsa vai realmente casar com o seu barco. Verifique como a bolsa se fixa à retranca, se por carros que correm na caleira da retranca, por um carril separado, ou por laçagens e amarrações passadas por baixo, e confirme que esse método serve o seu pau. Depois verifique a compatibilidade com a própria vela e com qualquer sistema de lazy jacks que já tenha, porque uma bolsa concebida para integrar os seus próprios lazy jacks pode entrar em conflito com um conjunto de mercado já montado no mastro. Uma instalação limpa e bem tensionada não é um preciosismo estético: uma bolsa devidamente fixada e corretamente tensionada ao longo do bordo superior mantém-se erguida e conserva a forma, enquanto uma armada de forma frouxa cede e abana enquanto navega, roçando a vela e batendo de forma incomodativa com vento. Dedique tempo a deixar a montagem arrumada e o resto do sistema porta-se bem.

Como utilizar bem um lazy bag

Um lazy bag recompensa um pouco de técnica e a boa notícia é que a técnica é simples e consistente, quer se esteja a arriar, a fechar ou a içar. O fio condutor das três fases é o ângulo do vento: manter o barco quase de proa ao vento permite que a vela suba e desça a direito pelo canal dos lazy jacks, em vez de ser empurrada lateralmente contra os cabos, e só esse hábito evita a grande maioria dos enganchos, encravamentos e descidas tortas. Transforme a rotina abaixo em memória muscular e o sistema faz quase todo o trabalho por si.

Arriar a grande

Coloque o barco quase de proa ao vento, para que a vela grande fique ao centro do barco com pouca pressão lateral sobre ela, o que lhe permite cair a direito para o canal dos lazy jacks em vez de ser soprada para um dos lados. Fole a driça de forma controlada e regular, em vez de a deixar simplesmente correr, porque uma descida controlada permite que a vela se dobre sobre si própria em pregas uniformes, em sanfona, assentando no saco camada a camada. Mantenha meio olho na vela enquanto desce e, se uma secção começar a cair torta ou a pender sobre uma das abas, um simples toque leve com a mão costuma bastar para a encaminhar de volta para a calha. Feito assim, toda a vela acaba empilhada sobre a retranca e acomodada no saco, praticamente sem necessidade de a dobrar à mão.

Fechar o fecho

Assim que a vela estiver completamente arriada e recolhida, dedique um momento a arrumar as pregas mais volumosas, para que o tecido fique distribuído uniformemente ao longo do saco em vez de amontoado num só ponto. Depois feche o fecho de correr trabalhando de ré para vante, em direção ao mastro, o que lhe permite ir empurrando o excesso de tecido para vante à medida que avança. Uma vela grande bem distribuída dentro do saco fecha quase sem esforço, com o fecho a correr suavemente e sem forçar os dentes, e o conjunto final fica baixo e firme sobre a retranca. Essa distribuição uniforme é também o que mantém a vela protegida e silenciosa ao fundeio, de modo que nem um posto ventoso consiga entrar por baixo da capa e começar a batê-la ou a abrir o fecho.

Içar a grande

Para fazer vela, abra primeiro o fecho por completo, para que a boca do saco fique livre, e liberte os lazy jacks da driça ou da sua posição de arrumação, se os seus forem do tipo concebido para serem folgados para vante até ao mastro durante a navegação e tesados apenas para a descida. Depois ice normalmente, mas mantenha-se atento às testas de balão, porque as extremidades das testas passantes são as culpadas clássicas por enganchar numa perna de lazy jack enquanto a vela sobe, parando o içar de imediato. O remédio é a mesma disciplina de ângulo de vento que usou para arriar: içar com o barco quase de proa ao vento mantém a vela e as suas testas alinhadas com o canal, para que deslizem limpas entre os cabos em vez de embaterem neles. Se uma testa enganchar, folgar ligeiramente a driça e deixar o barco alinhado com o vento costuma libertá-la sem dramas.

Lazy bag e lazy jacks: quem faz o quê

Como os dois produtos são vendidos em conjunto e referidos no mesmo fôlego, é fácil confundi-los numa só coisa, mas mantê-los mentalmente separados torna muito mais claras tanto a compra como a resolução de problemas. Os lazy jacks são os cabos móveis, sujeitos a carga, que fazem a orientação; o lazy bag é o recipiente de tecido estático que recolhe e cobre; e os pontos de fixação são os acessórios que discretamente sustentam tudo. A pequena tabela seguinte apresenta a divisão de tarefas num relance.

Elemento	Função principal	Quando atua
Lazy jacks	Encaminham a vela sobre a retranca para dentro do canal	Durante a descida e o içar
Lazy bag	Recolhe, segura e cobre a vela grande	Durante a descida e em repouso
Pontos de fixação	Suportam as cargas do saco e dos cabos	Sempre, sob carga e em repouso

Passagens de cabo limpas e de baixo atrito

Um pormenor que distingue um sistema que corre suavemente de um sistema problemático é a qualidade dos pontos de reenvio onde as pernas dos lazy jacks mudam de direção ou se dividem. Sempre que um cabo dobra sobre uma aresta dura, desgasta-se, e as passagens metálicas com bordos afiados podem roer um cabo fino de lazy jack surpreendentemente depressa, ao mesmo tempo que acrescentam atrito que torna os cabos relutantes em correr. Um loop têxtil de alta resistência é uma resposta elegante: um loop macio, costurado em Dyneema, usado como ponto de reenvio de baixo atrito, distribui a carga, elimina por completo a aresta metálica e deixa o cabo correr suavemente através dele. Produtos como o Sheathed Loop em Dyneema são feitos exatamente para este tipo de passagem limpa e sem abrasão, e o mesmo raciocínio que mantém um patarrás de fixação têxtil como o Olli com baixo atrito aplica-se aos pequenos pontos de reenvio de um sistema de lazy jacks.

Manutenção e cuidados

Um lazy bag pede muito pouco em troca de anos de serviço, mas o pouco que pede não é negociável se quiser que chegue a esses anos. Tudo se resume a dois inimigos, o sal e a humidade retida, e uma rotina curta mantém ambos sob controlo. Nada disto é demorado; trata-se de fazer pequenas coisas com regularidade em vez de grandes reparações de vez em quando, e a recompensa é um saco e uma vela que duram nitidamente mais.

Lavagem, fechos e costuras

Lave o lazy bag com água doce de vez em quando para eliminar o sal que se acumula no tecido e, sobretudo, no fecho, porque são os cristais de sal secos que encravam um fecho e desgastam os seus dentes até este falhar. Depois de lavar, abra e feche o fecho para fazer passar a água por ele e, se estiver duro, um lubrificante específico para fechos mantém-no a correr sem esforço. No início de cada temporada, faça uma inspeção completa, com especial atenção às costuras e a eventuais pontos de esforço nas fixações à retranca e ao mastro, já que os UV atacam primeiro o fio e uma costura que começou a ceder é muito mais fácil de recoser cedo do que depois de abrir sob carga. Detetar uma costura fraca na primavera evita um bag rebentado em agosto.

Guarde a vela seca

Sempre que a situação o permita, feche a vela no bag seca e não molhada, porque fechar uma grande húmida num invólucro fechado e deixá-la lá é um convite ao mofo, às manchas e ao cheiro azedo que os acompanha. Se tiver de guardar uma vela molhada depois de uma navegação com chuva, procure abrir o fecho e deixar tudo ventilar e secar assim que as condições o permitirem. Sobre o tema mais amplo de manter a própria vela limpa e saudável, incluindo como lidar com o mofo depois de este aparecer, o nosso guia sobre como limpar velas aborda os produtos e os métodos com mais detalhe. Por último, trate o tecido como um consumível com vida útil limitada: quando ficar quebradiço e esbranquiçado após anos de exposição ultravioleta e começar a rasgar nas dobras, cumpriu a sua função e é altura de o substituir antes que uma falha deixe a sua vela soltar-se.

Perguntas frequentes

Um lazy bag e os lazy jacks são a mesma coisa?

Não, são dois componentes distintos que funcionam em conjunto. Os lazy jacks são os cabos leves montados do mastro até à retranca que canalizam a vela sobre a retranca e a mantêm arrumada sobre a linha central à medida que desce. O lazy bag é o invólucro em tecido que recolhe efetivamente a vela que esses cabos entregam e que depois se fecha com o fecho para a cobrir. São frequentemente vendidos juntos como um único kit e dependem um do outro na utilização, mas na hora de comprar, montar ou resolver problemas vale a pena recordar que são artigos separados com funções separadas, porque um problema num é muitas vezes confundido com uma falha no outro.

Um lazy bag substitui a capa de vela tradicional?

Sim, na grande maioria dos casos substitui. Depois de a grande ser arriada para dentro do bag e de o fecho ser fechado, o próprio invólucro funciona como capa da vela, protegendo-a da luz ultravioleta e da chuva e dos borrifos exatamente como faria uma capa convencional. Grande parte do interesse está aí, porque elimina a tarefa diária de colocar e retirar uma capa separada de cada vez que chega ou parte. O único aspeto a confirmar é que o seu bag em particular fecha por completo e de forma justa sobre toda a vela, já que a proteção UV só funciona onde o tecido realmente chega.

As minhas testas de balão prendem-se sempre nos lazy jacks. Como evitar?

Prender é quase sempre um problema de ângulo de vento e de tensão, e não uma falha do equipamento. Ice e arrie com o barco praticamente proa ao vento, para que a vela e as suas retrancas percorram o canal a subir e a descer a direito em vez de serem empurradas lateralmente contra os cabos, e mantenha a driça sob tensão controlada em vez de deixar a vela bater. Além disso, garantir que os próprios lazy jacks estão corretamente tensionados, nem tão frouxos que as pernadas caiam na trajetória da vela nem tão esticados que fechem o canal, ajuda muito a evitar que as retrancas passantes se prendam. Se continuar a prender apesar de boa técnica, reveja a geometria dos lazy jacks.

Que manutenção precisa um lazy bag?

Muito pouca, mas feita com regularidade. Lave-o com água doce para retirar o sal do tecido e especialmente do fecho, movimente e lubrifique ocasionalmente o fecho para que continue a correr livremente, e inspecione as costuras e os pontos de fixação no início de cada temporada, enquanto os danos ainda são pequenos. A outra metade da manutenção é hábito e não produto: guarde a vela seca sempre que possível para manter o mofo e os odores à distância. O próprio tecido é uma peça de desgaste, por isso conte substituí-lo quando a exposição ultravioleta o tiver deixado quebradiço e propenso a rasgar, em vez de esperar que falhe com a vela lá dentro.

Uma só pessoa consegue mesmo arriar a grande com um lazy bag?

Sim, e permitir a navegação com tripulação reduzida e em solitário é precisamente a razão pela qual tantos navegadores de cruzeiro o instalam. Com os lazy jacks a canalizar a vela e o bag a recolhê-la, pode pôr a proa ao vento, aliviar a driça do cockpit ou junto ao mastro e deixar a vela arrumar-se por si dentro do invólucro, sem ninguém ir à proa recolhê-la à mão. Continua a ter de ir fechar o fecho do bag quando lhe convier, mas a correria frenética a dois para arriar uma grande sem proteção e amarrar as gaxetas simplesmente desaparece. É uma das melhorias de qualidade de vida mais evidentes disponíveis para um barco de cruzeiro.

Um lazy bag afeta o comportamento do barco à vela?

O efeito é pequeno e, num barco de cruzeiro, compensa claramente. Os cabos dos lazy jacks e as abas do bag vazio acrescentam alguma resistência ao vento e algum peso em altura sobre a retranca, e os cabos podem interferir ligeiramente com a forma da vela se ficarem demasiado esticados durante a navegação, razão pela qual muitos sistemas permitem folgar os lazy jacks para a frente, junto ao mastro, depois de a grande estar içada. Na prática, os navegadores de cruzeiro raramente notam qualquer perda relevante de desempenho, e a comodidade de um arriar sem esforço e de uma capa integrada compensa largamente o custo aerodinâmico marginal. Os regatistas que procuram cada fração de velocidade retiram às vezes o sistema para uma regata, mas para a navegação do dia a dia fica montado e esquecido.